舞いつなぐ奥三河の花祭 2度の中止を乗り越え

榊鬼（さかきおに）

　コロナ禍でご無沙汰だったものが、少しずつ帰ってきている感がある。愛知県奥三河地方でおよそ700年の歴史を誇る神楽「花祭」の公演が6月11日、2年ぶりに東京の国立劇場で上演される。国指定重要無形民俗文化財を、本場に近い雰囲気で体感できるチャンスだ。

御園の雲海　深山幽谷の趣漂う奥三河地方・東栄町（御園地区）。「花祭」は、険しい山で修行を積んだ修験者からもたらされたと言われる。

　「花祭」は、太陽の力が一番なえる時期に八百万（やおよろず）の神々を勧請（かんじょう）し、その力を復活させて無病息災や豊作を祈念する神楽。険しい山で修行を積んだ修験者からもたらされたといわれている。幼児から青年、壮年まで年齢層によって演じる舞が決められていることや、観客（せいと衆）が舞と一緒になって踊ったり、はやし立てたりすることも祭りの一部になっているのが特徴だ。

お湯立て　釜に聖なる湯を沸かし、釜を祓い、神を寄せる神事。

　公演は、神楽の祭場としての場の清めから始まり、神迎え、宮人の舞、青年の舞、子供の舞、鬼の舞、禰宜（ねぎ）や巫女（みこ）や翁（おきな）などによる神々への祝福、湯で清める湯ばやしや神送りまで、休むことなく一昼夜をかけて繰り広げられる祭礼を二部に分け、両方を見ると、祭礼のひと通りの流れが分かる構成になっている。

山見鬼（やまみおに）　鉞（まさかり）を振りかざした鬼が、釜を割る所作をする。 生まれ清まりの意味を持つとされる。

　各回、税込み4,200円 学生2,900円 ※障害者の方は2割引。全席指定。