小さなプランクトンの内部から、地球規模の未来予測に挑む講演会 「X線写真から見る海の未来」を開催

　「もっと見たい」「見えたらいいな」。そんな思いが人類の見る技術を発展させてきた。見るための光を作り出し、技術開発を積み重ねることによって、生きたままの細胞内も詳細に見えるようになってきた。他方、地球温暖化や漁獲量の減少など、大きく変化している海洋環境。そんな海に生息する生物の活動は、地球規模の循環を作り出すポンプとして重要であるにもかかわらず、これまで詳しく調べるすべがなかった。

　しかし、「X線顕微の研究者」と「海洋生物環境の研究者」が出会ったら、小さなプランクトンの内部から、地球規模の未来を予測できる可能性が見えてきたという。東京大学物性研究所(千葉県柏市)は、最先端の研究を伝える講演会「X線写真から見る海の未来」を、11月4日(月・祝)に同大柏の葉キャンパス駅前サテライトとオンラインで開催する。時間は14時30分～16時。

　児玉武稔氏（東京大学大学院 農学生命科学研究科 准教授）の講演タイトルは、「軟X線顕微分析で地球環境予測の高度化を目指す」。二酸化炭素は、半分近くが海水中の小さな植物プランクトンによって、海の中に取り込まれているが、個々の植物プランクトンに含まれている炭素の量は、小さすぎてよく分かっていない。それを解決するための「軟X線顕微分析」について、地球環境や食糧生産を支えている海の中の役割から話を始め、開発しつつある軟X線による植物プランクトンの１細胞ごとの元素分析について紹介する。

　木村隆志氏(東京大学物性研究所 准教授）の講演タイトルは、「ここまで見える、最新のX線顕微鏡」。病院でのレントゲン写真や空港での手荷物検査のイメージが大きい「X線」。レントゲン写真には100年以上の歴史がある。最先端の研究で使われるX線は、細胞・プランクトン内部の元素の分布や、コンピュータCPUの微細な内部構造といった、さまざまなものを詳細に捉えられるようになっているが、その強力なX線を使いこなすためには、これまでにない技術開発も必要となる。社会問題解決も見据えた、最新のX線顕微鏡で見えてきた世界を紹介する。

　参加費無料、事前申込制。専用フォームから登録する。