霧島・大隅半島を駆け抜ける クラシックカーとななつ星が豪華な競演

　2013年に運行を開始して10年になるJR九州の豪華寝台列車、「ななつ星 in 九州」。それだけでも豪華だけれど、このタイアップツアーはダブルで豪華だ。クラシックカーのラリーイベントと合わせた「Classic Japan Rally 2023 SEVEN STARS in KYUSHU〈ななつ星in九州との旅〉」（九州旅客鉄道）が11月下旬に開催される。

　Classic Japan Rallyは、1920年代から1973年までに製造された世界でも貴重なクラシックカーによるラリーイベントで、2018年「天草」、2019年「平戸」、2021年「門司 – 神戸」、2022年「門司」をテーマにして開催されてきた。今回は「ななつ星」の乗客の一部が、旅の途中でクラシックカーに乗り換え走行。そのクラシックカーとともに「ななつ星バス」が通常のコースでは訪れない地域を走行するという企画。

　ラリー参加者のうち10組が「ななつ星」に乗車して九州各地を巡る「ななつ星in九州との旅」（11月21日～24日）と、山口県を含めたコースをクラシックカーが走行、スピードではなくタイムの正確性を競う「ラリー（競技）」（11月25日～28日）の2部構成になっている。

　3日目にかけクラシックカーと「ななつ星バス」が霧島と大隅半島を一緒に走行する区間を設定。途中の立ち寄り施設では、クラシックカーオーナー、ななつ星クルーとの触れ合いや記念撮影ができる。