満面の笑み、壮絶な挑戦　【正田裕生コラム直線・曲線・斜め線】

　「前十字が断裂してまして・・・ふふふ。みんなに出るな、早く手術しろって言われて―」。驚いた。10月2日、愛知・名古屋アジア大会のレスリング女子76キロ級で金メダルを取った鏡優翔（25）は、決勝後の取材エリアで笑いながら衝撃的な事実を切り出した。約1カ月前に、練習で右膝の前十字靱帯を断裂（診断は損傷）する大けがを負っていた。

　万全ではないのは明らかだった。右膝はサポーターと何重にも巻かれたテーピングで固められていた。決勝の相手は強豪ではなかったが、攻められない。0―1とリードされた第2ピリオド序盤、右膝を痛めた。顔色を失って座り込む。しかし、パリ五輪女王は必死に耐え、チャンスを待った。相手タックルをつぶして背中に回り込み、場外に出して逆転。試合後は日の丸を両手で掲げてマットを駆け回った。表彰式では笑いと涙で表情をぐしゃぐしゃにした。

　「意地っ張りの私が『何が何でも出る』と言い張って、できる範囲で闘いました。膝の中で関節が動く感触があったんですけど、ドクターに診てもらっているうちに痛みが落ち着いて、最後までやりきると誓って頑張りました」。絶対に出る理由があった。数少ない国内での国際大会で、応援に来てくれたたくさんの人に金メダルを見せて恩返ししたかった。特に祖母には特別な思いがあった。

　パーキンソン病を患っていた祖父（故人）は、鏡の試合を見る時は元気になった。その体験から、高齢者の生きがい支援などに取り組む株式会社「KAWAII」を2025年に設立、社長に就任した。今大会、祖母が来られると知り「勝った姿を見せたい。それが頑張る活力になってくれたら」と願っていた。

　パリ五輪後、競技普及のために積極的にバラエティー番組に出演。今回独占放送した民放テレビ局は、日本代表に決まる前から鏡の登場をPRした。「すごいプレッシャー」は力に変えた。トップ選手の使命感だった。

　「強行出場」にはSNS上で批判も出た。一つ言えることは、普通の選手ではできない選択をしたことは覚悟の表れであり、他人が口を挟むべきではない。むしろ普段いかに厳しい鍛錬を積んでいるかの証左と言える。

　復帰への道は険しい。28年ロサンゼルス五輪に出場するには、今年12月の全日本選手権か、来年5月予定の明治杯全日本選抜選手権で優勝した上で日本代表となり、来年9月の世界選手権でメダルを取ることが第1条件だ。鏡は大会後に手術し、全日本選手権は欠場。明治杯までに完全復調する保証はない。

　それでも、パリ五輪からステップアップして新たなステージに挑戦するという強い自負がある。「どんな選択をしようと、ロス五輪の代表権を取り、金メダルを獲得するという道筋だけは絶対ぶれずに頑張っていきたい」。苦しみの涙はしまい込み、満面の笑みで進む。それが鏡の流儀だ。

正田裕生（しょうだ・ひろき）　共同通信編集委員。埼玉県出身。総合商社勤務後、1991年に共同通信社入社。99年に運動部。水泳、バスケットボール、テニス、IOCなどを取材し、五輪は9大会で現地に。ロンドン支局、運動部長、編集局次長などを経て現職。

【KyodoWeekly（株式会社共同通信社発行）No.42からの転載】