若者の“本気”を後押し 「ボランティア・スピリット・アワード」東海・北陸ブロック表彰式

勢ぞろいした受賞者。
勢ぞろいした受賞者。

 中高生ら青少年の社会貢献活動を応援する「第21回ボランティア・スピリット・アワード」の東海・北陸ブロック表彰式(プルデンシャル生命、ジブラルタ生命など主催)が11月18日、岐阜市内で開かれた。東海・北陸の7県から24団体と個人8人に「ブロック賞」や「コミュニティ賞」が贈られた。

 各受賞者は壇上で受賞の喜びと将来の目標などを語った。そのたびに、会場からは、社会や人を思いやる気持ちの込もった若者たちのあいさつに大きな拍手が起こった。

 ブロック賞に選ばれたのは、静岡県雙葉高3年の青木佳奈子(あおき・かなこ)さん(18)、愛知県大口町立大口中2年の近藤奈々(こんどう・なな)さん(14)、岐阜県立加茂農林高3年のダルモ・マイケルさん(17)の3人と、三重県いなべ市立大安中テクニカルボランティア部、石川県立津幡高園芸部、福井県立足羽高JRC部、静岡県立富岳館高ヤーコン研究班の4団体。受賞者は12月に開催する「全国表彰式」に招待される。

 母子家庭の子どもや発達障害児らの学習支援をしている青木さんは「子どもたちの成長する姿を見ることが一番の喜び。大学受験を控えながら週6時間教えるのは大変だったが、子どもたちの笑顔が支えになった。簡単な問題から始めるなど、子どもたちが達成感を得られるよう教え方を工夫した」とやりがいを語った。

賞状を持つ青木佳奈子さん(写真中央)。
賞状を持つ青木佳奈子さん(写真中央)。

 近藤さんは、フィリピンの貧困家庭の子どもたちのために、友人らから集めた鉛筆やノートなどの文房具23キロ分とリコーダー32個を現地に行って自ら手渡した。「子どもたちの笑顔を見ると、とても幸せな気持ちになる。もっと多くの子供たち、それからおじいちゃん、おばあちゃんなど世界中の人々を笑顔にしたい」と将来の夢を話した。

受賞の喜びを語る近藤奈々さん(写真左)。
受賞の喜びを語る近藤奈々さん(写真左)。

 7歳のとき、フィリピンから日本に来て、岐阜県美濃加茂市で暮らすことになったマイケルさんは、自身を温かく迎えてくれた同市の人々に「恩返しがしたい」と、市の特産品である干し柿(『堂上蜂屋柿』)を全国に宣伝するイベント活動に励んでいる。マイケルさんは「親切にしてくれた美濃加茂市の人が僕を、人を信じられる、積極的な人間にしてくれた。最初は友だちから、活動を笑いのネタにされたりしたが、いまでは一緒に活動してくれる友人も出てきた。活動を通して自分の信念を貫くことの大切さを学んだ。子どもたちに、自信を持って教えられるような“何か”を伝えることができる人間になりたい」と力強く語った。

メダルを手に笑顔のダルモ・マイケルさん(写真中央)。
メダルを手に笑顔のダルモ・マイケルさん(写真中央)。

 間伐材や廃材からベンチやテーブルを作り、その販売代金を井戸が必要なアジアの貧しい村に寄付している大安中テクニカルボランティア部は部員減で来年廃部を迎える中での受賞となった。3年生の須田恭丞(すだ・きょうすけ)部長(14)は「現在部員は3年生3人。新入生全員に声を掛けたが一人も入らなかった。自分たちの代で部がなくなるのは悔しいが、最後に受賞でき、光栄です」と胸を張ってあいさつした。

大安中テクニカルボランティア部の最後の部員3人。左が須田部長。
大安中テクニカルボランティア部の最後の部員3人。左が須田部長。

 津幡高園芸部は耕作放棄地にクワの木を植えて里山を保全する取り組み、足羽高JRC部は障害者のための点字の地図作り、富岳館高ヤーコン研究班は地元農産物ヤーコンの収穫安定の研究などがそれぞれ評価された。

 コミュニティ賞は、プラスチックごみが海の生態系に与える影響をテーマにした講演活動に取り組む福井県立若狭高海洋科学科など20団体と個人5人が受賞した。

 ボランティア・スピリット・アワードは青少年の社会貢献活動の支援を目的に米国でスタート。日本では1997年から毎年開催、今回で21回目。

 全国7ブロックの各ブロック賞受賞者40組が参加する「全国表彰式」は大阪市内で12月16日に開かれる。ブロック賞受賞者の中から、さらに文部科学大臣賞や米国ボランティア親善大使、スピリット・オブ・コミュニティ奨励賞が与えられる。

◆第21回ボランティア・スピリット賞 受賞者一覧
東海・北陸ブロック
ブロック賞 石川県 石川県立津幡高等学校 園芸部
福井県 福井県立足羽高等学校 JRC部
岐阜県 岐阜県立加茂農林高等学校 ダルモ マイケルさん
静岡県 静岡県立富岳館高等学校 ヤーコン研究班
静岡県 静岡雙葉高等学校 青木 佳奈子さん
愛知県 大口町立大口中学校 近藤 奈々さん
三重県 いなべ市立大安中学校 テクニカルボランティア部
コミュニティ賞 富山県 富山県立氷見高等学校 JRC部
石川県 石川県立翠星高等学校 グリーンデザイン研究会
石川県 石川県立翠星高等学校 バイオサイエンス研究会
石川県 石川県立津幡高等学校 朱鷺サポート隊
福井県 啓新高等学校 手話部
福井県 福井県立若狭高等学校 海洋科学科
福井県 福井県立若狭高等学校 ダイビング同好会
岐阜県 岐阜県立池田高等学校 家庭クラブ
岐阜県 岐阜県立岐阜工業高等学校 化学研究部
岐阜県 岐阜県立岐阜高等学校 ESS部
岐阜県 岐阜県立羽島高等学校 Sクラブ
静岡県 静岡県立金谷高等学校 ボランティア部
静岡県 静岡県立裾野高等学校 ボランティア部
静岡県 静岡県立松崎高等学校 吉長 来夢さん
静岡県 沼津市立片浜中学校 生徒会
静岡県 浜松市立与進中学校 中澤 秀太さん
静岡県 浜松日体高等学校 三好 佐也加さん
静岡県 浜松日体中学校 小島 那津奈さん
愛知県 愛知県立岡崎東高等学校 JRC部
愛知県 桜花学園高等学校 インターアクトクラブ
愛知県 岡崎市立竜南中学校 竜南いのち守り隊
愛知県 刈谷市立富士松中学校 ボランティア部
愛知県 中部大学春日丘高等学校 インターアクトクラブ
愛知県 名古屋大学教育学部附属中高等学校 名古屋中高校生ボランティア団体 どえりゃあwings
三重県 三重県立木本高等学校 高倉 詩織さん