諏訪湖畔の老舗宿で琥珀色の自家源泉　完全掛け流し風呂と信州の味覚を堪能　「上諏訪温泉ホテル鷺乃湯」　【コラム：おんせん！　オンセン！　温泉！】

　梅雨が明け、いよいよ夏本番。気温だけでなく湿度も上がり、外を歩くだけで体にまとわりつくような蒸し暑さを感じますよね。そんな季節には、湯上がりに肌がさっぱりとする温泉もおすすめです。今回は、夏のジメジメを洗い流すような琥珀（こはく）色のお湯を楽しめる、長野県・上諏訪温泉「ホテル鷺乃湯（さぎのゆ）」をご紹介します。

　ホテル鷺乃湯は、諏訪湖の東岸に立つ老舗宿。JR上諏訪駅から徒歩圏内で、道路を挟んだ先には諏訪湖が広がります。宿の隣には、洋風建築と大浴場「千人風呂」で知られる国指定重要文化財の片倉館があり、湖畔散策も楽しい立地です。

　ホテル鷺乃湯の始まりは明治38（1905）年ごろ。田んぼから湧いていた温泉を利用し、「一銭湯」と呼ばれる入浴施設を造ったのが原点です。その後、明治44年に「含鐵硫黄温泉さぎのゆ」を創業。100年以上にわたり、諏訪湖畔で湯治客や旅行客を迎えてきました。

　宿泊したのは諏訪湖側の和室。畳の間の奥にソファを備えたくつろげる空間があり、窓越しに湖を望めました。夕刻には空がオレンジ色に染まり、その光が湖面へ静かに広がっていきます。

　夏の諏訪湖では、毎年8月15日の「諏訪湖祭湖上花火大会」に加え、約10分間の花火を連夜打ち上げる「諏訪湖サマーナイト花火」も開催されます（実施は8月23日まで）。湖側の客室から眺められる日もあり、温泉と花火を一度に楽しめるのも湖畔の宿ならではです。

　お風呂は、男女別の内湯と露天風呂を完備。大浴場の湯使いは掛け流しと循環の併用ですが、露天風呂の奥にある小浴槽は完全掛け流しです。大人が2人入ればいっぱいになる小ぶりな浴槽へ、新鮮な源泉が絶えず注ぎ込まれ、縁から静かにあふれていきます。浴槽が小さい分、湯の入れ替わりも早く、香りや肌触りなど湯の個性がいっそう鮮明に感じられました。

　泉質はナトリウム―炭酸水素塩温泉。敷地内に湧く自家源泉で、透明感を残しながら茶色く染まったお湯は、無色透明の湯が多い上諏訪温泉では珍しい湯色です。光の当たり方によっては琥珀色に輝き、少し濁った麦茶のようにも見えます。

　お湯は、青々とした葉っぱを想わせる甘い植物のような香りのモール系。口に含むと自然な甘味と、ダシのようなうま味が広がります。そこにモール系のコクのある風味が重なり、例えるなら麦茶のような味わいでした。肌触りは、ツルツル、スベスベ、ヌルッとした感触の中に、キュッキュッとした引っかかりや軽いキシキシ感も同居。ぷるんとしたお湯が肌にまとわりつく一方、湯上がりは重たさがなく、肌はサラサラ、体はぽかぽか。夏の気だるさやジメジメを洗い流したような爽快感が残ります。

　夕食には、信州の食材と季節の味覚を取り入れた会席料理が並びます。マグロ、信州サーモン、マダイのお造り、信濃雪鱒のカルパッチョ、サワラのオレンジ柚庵焼きなど、魚料理も多彩。もちろんお肉料理もあり、アルプス牛のすき焼きが絶品でした。火が入るにつれて脂がほどけ、甘辛い割り下をまとった肉がやわらかく広がります。

　山菜・とろろ・青ネギを添えた蕎麦、甘鯛道明寺の銀餡、茶わん蒸しのそば米餡なども続き、締めは長野県産米を使った筍ごはん。信州の山、川、湖の味覚を少しずつ楽しめる献立でした。