日大、アベックV　大学ゴルフ唯一の国際試合　パンパシフィック大学スーパーリーグｂｙＮＩＧＩＴＡ

　大学ゴルフで国内唯一の国際大会であるパンパシフィック大学スーパーリーグｂｙＮＩＧＩＴＡの第3回大会は9月4日に終了。静岡県三島市のグランフィールズCCで3日間行われ、男女の団体戦は日大が2年連続のアベック優勝、男女混合の個人戦はジョニー・クラーク選手（ニューメキシコ大）が勝った。

　団体は男子14、女子12チームの計130人がエントリー。選手は普段できない外国勢との競技や交流で、経験の幅を広げた。大会関係者は、さらに規模を膨らませ、大学チーム世界一を争うワールドカップ（W杯）開催へ準備を進めている。

育成と国際交流が目的　W杯準備も進む

　世界レベルの選手育成と国際交流を目的とし、国内強豪校が中心になって立ち上げられた大会。日本ゴルフ協会のナショナルチームに選ばれない学生でも、日本で外国選手と戦う機会をつくるのが狙いの一つだ。

　プロとして活躍を目指す選手でなくても、国際交流は将来の社会人生活で生かせる。全日本大学スーパーリーグの和田光司理事長（日大ゴルフ部前監督）は「ゴルフの経験が今後企業に入っても、地域で働いても役立つと思う。外国選手にものおじしないでラウンドしたり、一緒に食事をしたりして、コミュニケーションの取り方を学ぶのは大事だ」と意義を強調した。

　第1回大会の前年、2023年のプレ大会で、日大の男子団体優勝の立役者となったのは、当時4年生の杉浦悠太（すぎうら・ゆうた）選手。個人戦も制して2冠に輝き、その後プロ転向した。今年8月23日終了の米下部ツアー、アドベントヘルス選手権（ミズーリ州カンザスシティー）で初優勝を飾るなど内外で実績を挙げているのは、この大会OBの成功例か。

　来年以降、大会規模や内容を充実させる考えで、和田氏は「カナダとか今まで参加していないチームに声をかけたい。可能であれば、中国とかアジアの大学にも」とプランを練る。

　そして2029年には世界ナンバーワンの大学を決めるワールドカップ（W杯）開催へ発展させる構想が具体化してきた。提携する全米ゴルフコーチ協会（GCAA）と協議し、時期は夏で大会は3～4日、会場はロサンゼルスに固まりそう。出場は男女各16チームで日本の出場枠はそのうち4～5校―など素案はあるものの、ストロークプレーかマッチプレーにするかも含め、詳細は今後詰められていきそうだ。

　和田氏は「われわれ日本は米国をリスペクトして第1回は米国でやろうと提案した。男子と女子の大会を分けて開催するプランもあるし、検討事項は多い」と話した。

▽話題①　

日大女子のエース倉持凪

　女子で日大3年の倉持凪（くらもち・なぎ）選手は最終日にスコアを伸ばし、通算8アンダーの205でチームの優勝に貢献するとともに、個人戦でトップに3打差の5位タイに食い込んだ。「女子で1位はうれしいが優勝を狙っていたので悔しい」と残念そうだ。

　それでも女子の最上位に付与された国内ツアーの延田グループ・マスターズGCレディース出場権には素直に喜ぶ。20歳で身長150センチのショット巧者。「初めてのツアー出場になる。アンダーパーで回りたい」と張り切っていた。

▽話題②

大型選手のクラークが個人戦V

　ニューメキシコ大4年のジョニー・クラーク選手が個人戦で優勝。精度が高いショットを武器に、69、67、66と安定していた。最終日最終18番で約2メートル半のバーディーパットを決め抜け出す勝負強さ。「真っすぐ飛ぶタイプなので、この狭いコースに合っていた」と満足の内容だった。

　大会前の相撲部屋見学の際、玉ノ井部屋の親方から半ば冗談で角界入りを誘われたほどの身長193センチ、127キロの堂々たる体格。「米ツアープロになるのが5歳からの夢」と話した。

▽話題③

父は米ツアーの有名プロ

　テキサスクリスチャン大のキャメロン・クーチャー選手は、米ツアー通算9勝で、リオデジャネイロ五輪銅メダルリストのマット・クーチャー選手を父に持つ。今大会のキャメロンは、74、76、68で個人戦は通算5オーバーの40位タイとなり、男子団体は3位だった。

　まだ18歳の1年生ながら身長195センチの恵まれた体。ホールアウト後「ゴルフが上手な父のもとに生まれただけ。そのことでプレッシャーは感じない」と成長を期した。

▽話題④

初日にアルバトロス　

　女子でサンノゼ州立大4年のテッサ・クレムザー選手が、初日の1番（パー5）で規定打数（パー）より3打少ないアルバトロスを達成した。

　プロの大会でもなかなか見られない快挙だ。残り230ヤードを3番アイアンを使い直接カップイン。「理想に近い球筋だった。ピン手前に落ちて、カップに入るのが見えた。人生初の経験」と大喜びだった。ドイツ生まれで、米国のカレッジゴルフに憧れて留学したという。今大会、3日連続71と伸ばせず、通算イーブンパーで個人戦は23位タイ、女子団体は4位だった。