旅は、迷うから呼ばれる

TABIZINE10周年を記念して、ライターそれぞれが自由に綴る旅エッセイ。第6回目は、東京在住のkurisenchoさん。「私が「旅」をするきっかけになったのは、心身疲労しきったある夜、修行僧に背中を押された夢を見たことでした。「お前が行けば1001になる」と言われて、押された先は暗闇。お坊さんの謎の言葉と、不穏な行先が頭に残ったまま、ふと「1000体の千手観世音立像」で学んだ京都の寺院「三十三間堂」を思い浮かべました。……しかし、お坊さんははっきりと「1001」と言ったぞ……と不思議すぎて、なんとなく行くしかないと思い、夜行バスでそのまま京都へ向かったのです」

早朝の京都、到着したらそのままバスに乗って三十三間堂へ。約120メートルの長い本堂には、ご本尊の千手観音坐像を中央に、十一面千手千眼観世音菩薩や仏像が安置されています。すべて国宝で、今にもふわりと動き出しそうな仏様たち。息を飲む荘厳な光景にしばし時間を忘れていました。

さらに、ぐるりと裏手に回ると、ご本尊の真裏には1001体目の千手観音様が……。これぞ謎が解けた瞬間でした。開門したばかりの凛とした空気の中、救いを求める者を漏れなく救済してくださる千手観世音様に、確実に私の心も軽くなったのを覚えています。

（訪れたのは2012年でしたが、2018年には、東京・京都・奈良の国立博物館に寄託されていた観音様が本堂に還座され、まさに1,001体が26年ぶりにそろいました）

それからは、いろんな神社仏閣を参拝して、風景を撮影したり、ご当地ソフトクリームを食べたりと、私の「旅」がスタート。

極力下調べはしない。スマートフォンのカメラは使うが地図機能はオフにして、位置は道路標識や地元で配られている紙地図を見ながら、あっちこっちを巡るお散歩旅。

「光の射し方がいいからこの道がおもしろそう、おいしそうおやつがあるぞ」と勘に従って行く先は知らないことの連続！大きな道、路地裏、迷うことは勿論あります。そんな時は、とにかく人や車の多い方向へGo。地元の人気分で、日常の風景さえも眩しいものです。

ソフトクリーム、チョコ、パフェなどスイーツ好きの筆者。旅先で楽しむスイーツも旅の醍醐味！ご当地ならではのお土産やスイーツは事前にチェックしておきますが、その道中も宝の山。こんなお菓子があったんだ！というインターネットではヒットしなかった一期一会感があって、お菓子を通じて、国内の生産者さんの想いや、食材の素晴らしさを知ることができて、それもまた楽しいものです。