今年の夏休み映画はアニメが豊作！

　いよいよ夏本番。学校も間もなく休みとなり、映画館が“夏休み映画”でにぎわう季節に。今年の特徴は、アニメ作品が豊作ということ。最も収穫ならぬ集客が多そうなのが『怪盗グルーのミニオン超変身』で、ライバルもディズニー＆ピクサーの最新作『インサイド・ヘッド2』だから。もちろん、実写でも日本映画『キングダム大将軍の帰還』、マーベルヒーロー映画『デッドプール＆ウルヴァリン』といった話題作が公開されるが、今夏は例年以上に質量ともに劇場アニメが充実しているのだ。

『怪盗グルーのミニオン超変身』© Illumination Entertainment and Universal Studios. All Rights Reserved.

★イルミネーションvsピクサー

　まずは本命の『怪盗グルーのミニオン超変身』（7月19日公開）から見ていきたい。言わずと知れた、イルミネーションが誇る世界的大ヒット・シリーズの4作目（ミニオンたちが主人公のスピンオフを含めると6作目）。高校の同窓会に出席したグルーが、彼に恨みを抱く因縁の相手マキシムに襲われる。実は、グルーは反悪党同盟の捜査員としてマキシムを内偵しており、計画通り逮捕に成功する。ところがマキシムが脱獄したため、素性と名前を偽って一家で身を隠すハメに…。今回、グルーに待望の息子（グルーJr.）が誕生し、トリックスターのようにトラブルの火種となる。もちろん、邦題にあるようにミニオンたちの“変身”も見どころで、クオリティーの高さは相変わらず。このシリーズにハズレなしだ！

　一方、対抗馬となる『インサイド・ヘッド2』（8月1日公開）は、2016年にアカデミー賞で長編アニメ映画賞を受賞したピクサー作品の続編。ピクサーといえば、『トイ・ストーリー』『モンスターズ・インク』などで知られるCGアニメ界きっての人気ブランドだが、近年はイルミネーションや『アナと雪の女王』などディズニー本家の勢いに押されて、影がやや薄まった感がある。それでも、作品のレベルが落ちたわけではない。実際、今回も前作に引けを取らない面白さだ。前作では、小学生の少女ライリーのさまざまな感情を擬人化し、“悲しみ”という感情がどうして必要なのか？という深いテーマを見事な冒険映画へと着地させたが、今回はティーンエージャーとなったライリーの成長物語。思春期に新たに芽生えた感情と子どもの頃からの感情の対立を通して、自分らしさとは何か？という普遍的なメッセージを投げかける。今度もまた、内容が濃い上に感涙必至！　イルミネーションもピクサーも斬新な設定や強烈なキャラクターを使って、誰もがふに落ちる普遍的なことを描いているのだ。