高校生が街の未来を“本気で”プロデュース　静岡県磐田市の「いわた高校生まちづくり研究所」

　静岡県磐田市は、高校生の柔軟でユニークな発想を市政に生かす「いわた高校生まちづくり研究所」を毎年開催している。高校生は、市が設定した研究テーマについて調査・研究をし、研究成果を企画提案として発表する。

　学生や市民による街づくりの推進、将来の街づくりを担う人材育成、そして磐田市の魅力を再認識して郷土愛を深めることを目的に、2012年から開催している取り組み。高校生のアイデアで、市が抱える課題の解決や事業の推進に挑戦する。今年は、市内6つの高校から集まった12グループ(46人)が、6月17日に活動をスタートした。

　今年のメイン研究テーマは、「わたしたちが考える磐田の魅力向上プランは…これだ！」。高校生たちはグループごとに、サブテーマ「①住みたくなる・住み続けたくなるまちづくり」「②スポーツを活用したまちづくり」「③デジタルの力を活用したまちづくり」「④環境にやさしいまちづくり」の中から1つを選び、調査・研究・企画提案を行っていく。

　これまでに実現した主な提案には、磐田市内に伝わる霊犬伝説「悉平太郎(しっぺいたろう)」をモチーフにした同市のキャラクター「しっぺい」をデザインし、裏側には触ると幸福が訪れるといわれている“幸福のしっぽ”がある「幸せのしっぺいベンチ」の市内への設置(2016年提案・2017年事業化)や、毎年冬に、テーマに沿ったイルミネーションが磐田の夜を明るく照らす「JR磐田駅北口のイルミネーション」(同)などがある。