菅井友香、2023年は「いろいろと挑戦をさせていただいた１年」　明治座創業150周年記念「赤ひげ」でもチャレンジが続く【インタビュー】

　俳優として舞台作品に出演するだけでなく、乗馬という特技を生かし、競馬番組の総合司会も務めるなど幅広い活動を行っている菅井友香。10月28日から開幕する、明治座創業150周年記念「赤ひげ」には、女中のお杉役で出演する。菅井に本作への意気込みや役どころについて、さらには今後の目標や俳優業への思いなどを聞いた。

－最初に脚本を読んだときの率直な感想を聞かせてください。

　江戸時代の貧困や病に本気で向き合う赤ひげ先生をはじめとした医師の皆さんや患者さんの思いを強く感じて、誰もが一生懸命生きていたんだとすごく考えさせられる作品でした。命と向き合う姿が真摯（しんし）に描かれているので、胸に迫るシーンが多い作品ですが、笑える場面もあって、盛り沢山な内容になっていると思います。

－菅井さんが演じるお杉という人物は、どのような役柄ですか。

　お杉は病を抱えているお嬢様のお世話をしている女中ですが、とにかく一生懸命でたくましい女性です。強い責任感を持ってひたむきに小石川養生所で働きながらも、一人の女性としての顔ものぞかせていて、その間で葛藤しているのも感じました。

－演じる上では、どんなところを意識していますか。

　お杉の懸命に責任を果たそうとする姿や、人生を選択しながら養生所の皆さんと共に色々なことを乗り越えていく姿に、少しでも勇気を届けられたらいいなと思っています。お稽古をしていて、お杉は人にしっかり物を伝える強さを持っていると感じているので、芯を表現できるように特訓中です。

－菅井さんとしては、今回、初めて和装でのお芝居をするというのも見どころの一つでは？

　そうなんです、本格的な着物やカツラをつけてのお芝居は初めてなので、ビジュアル撮影のときからすごく新鮮でした。この作品に入る前は、自分で浴衣を着ることもできなかったので、なるべく自分でできるように初めて着付け教室に通って、稽古の前に勉強もしました。

－主人公の新出去定こと赤ひげ役は、船越英一郎さんが務めます。船越さんは本作が初舞台となりますが、今回の共演で楽しみにしていることを教えてください。

　船越さんは、自分が小さな頃からテレビの中で活躍されていた存在でしたので、初舞台と聞いて驚きましたが、そんな船越さんの挑戦の一部として関わらせていただけることは本当にありがたいことだと思っています。お優しい方で、最初にお話したときも、「グループの曲を聞いてたよ」とか「その衣装似合っているね」とおっしゃってくださったので、すごくうれしかったです。

－ところで、エンタメOVOでは２月に上演された「新・幕末純情伝」の稽古前にも取材をさせていただきました。そのときは、グループ卒業後、初舞台主演ということで緊張しつつも気合いが入っているのを感じました。実際に公演を終えたときの率直な思いを聞かせてください。

　卒業後初主演で、しかもつかこうへいさんの作品でエネルギーがすごく必要でしたので、いかに自分の限界を超えられるかということが毎日の課題でした。今、改めて振り返ってみると、まだまだだなと思いますが、あの当時の自分のベストは出せたと思います。全力でやり切ることはできたので、何か一つ越えられたのかなという思いはありました。