青森県弘前市で農業と観光を楽しむ　リンゴ農家ボランティアツアー

　リンゴの産地、青森。ただ観光するだけでなく、リンゴ農家を手伝う、という貴重な体験もできる「りんご農家ボランティアツアー」（JTB・東京）が10～11月にある。産官の連携で農業人手不足の解消などを目指すものだが、農業体験がない人にとっては農産物の原点に触れることができる機会だ。

　多くのりんご農家を抱える青森県弘前市では、高齢化や人口減少により、後継者の確保や農繁期の人手不足が大きな課題になっている。そこでこのツアーでは、人手不足に悩む農家で農作業を手助け。地域との交流など旅行者にとっては観光旅行ではできない体験ができ、農家も助かるという一石二鳥が期待されている。今回はりんご収穫作業や、葉取り、運搬などを手伝う予定だ。

　NIKKA弘前工場、アサヒビール社とのコラボ企画で、「ニッカシードル」のおみやげ付き。弘前でのりんごの収穫を思い出しながら、帰宅後も楽しめる。10月27日～11月5日には「弘前城菊と紅葉まつり」、11月3～5日には「ひろさきりんご収穫祭」も開催される。