町のポイ捨てをなくした一匹の犬 感動の実話が児童書に

　住職と犬の日々の散歩の中で始まった小さな行動が、やがて地域を動かし、「ごみポイ捨て禁止条例」制定のきっかけにまでなった。そんな実話が、児童書『ごみを拾う犬もも子（増補改訂版）』（中野英明著、ハート出版、税別1600円）として5月1日（金）に発売される。養護施設や少年院、老人ホームを訪問するなどセラピー犬としても活躍した「もも子」とその仲間たちの様子や美しい風景など、カラー写真も多数掲載されている。

　舞台は岩手県紫波町。著者で住職の中野英明さんが、一匹の犬「もも子」と13年にわたって続けたごみ拾い活動の軌跡を描いている。中野さんは、登山中にごみを拾う青年と出会ったことをきっかけに、犬の散歩をしながらごみ拾いの活動を始めた。もも子もごみを拾う中野さんの姿をそばで見ているうちに、ごみを拾うようになったという。単なる“お手伝い”を超え、自ら川に入ってごみを拾うなど、けなげな姿で人々の心を打ち、その様子はメディアにも取り上げられて話題になった。環境問題や共生社会への関心が高まる昨今。“小さな行動が社会を変える”という希望を、同書は静かに、力強く語りかける。