おにぎりをアップサイクルすると！？　ニチレイの「『焼おにぎり』除菌ウエットティッシュ」

　商品の生産過程でどうしても発生してしまう規格外品。これまでは廃棄されることも多かったが、最近ではアップサイクルの事例が増えている。ニチレイフーズ（東京）の「焼おにぎり10個入」もその一つ。同社は、“規格外ごはん”を活用した「『焼おにぎり』除菌ウエットティッシュ」（税込み187円、無香料）を7月19日（火）、ロフトの22店舗で先行発売する。

　「焼おにぎり」除菌ウエットティッシュ（10枚入り）で使用しているのは、生産ラインからこぼれたり、形が崩れたりした“規格外のごはん”。これまでは肥料や飼料へと回していたが、「現在のリサイクル以上に価値をアップ」させたいとして誕生したのが、今回のアップサイクル品だ。研究開発型企業である「ファーメンステーション」（東京）の発酵・蒸留技術を使って、規格外ごはん由来のエタノールを生成。チャ葉エキス・グレープフルーツ種子エキスなどを配合した、99％天然由来の除菌ウエットティッシュを商品化した。

　ニチレイグループでは、「持続可能な食の調達と循環型社会の実現」を重要事項（マテリアリティ）に掲げていて、「全拠点における廃棄物リサイクル率99％」を目指しているという。今回のアップサイクル品では、エタノールの生成過程で発生する発酵粕（かす）をニワトリの飼料として有効活用。ウエットティッシュの不織布は、植物由来の生分解性セルロース素材（バイオマス100％）を採用することで、使用後も環境に優しい商品になっている。