中田秀夫監督が描く容赦ない恐怖とは 「人間はどういうときに恐怖を感じるのか」相葉雅紀主演『“それ”がいる森』

　不可解な怪奇現象が多発するという実在の森を舞台に、実際に数々の“それ”を見たという目撃情報をベースに描かれる、新時代のホラーエンターテインメント映画『“それ”がいる森』が９月30日（金）から全国公開される。

　本作は、相葉雅紀演じる田舎で農家を営む・田中淳一が、これまで元妻の爽子（江口のりこ）と東京で暮らしていた息子の一也（上原剣心）と暮らすことになるが、２人で森の中で得体の知れない“それ”を目撃したところから、一也の担任の絵里（松本穂香）と共に、怪奇現象に巻き込まれていく様子を描く。

　監督は、ジャパニーズホラーの代名詞的な存在である中田秀夫。これまで、ハリウッドでリメークもされた『リング』（98）、2000年代興行収入ナンバーワンのホラー映画『事故物件 恐い間取り』（20）など、数々のヒット作を生み出してきた。

　本作は、固定観念にとらわれず、常に時代の変化とともに新たな恐怖体験を観客に届けてきた中田監督が「既存のＪホラーではやらなかった新しいことに挑戦したい」と考えて製作した。

　ホラー映画初出演となる相葉を主演に迎え、これまでのＪホラーとは少し毛色の異なる作品となったが、中田監督独特の演出は健在だ。

　ホラー映画は、リアルさよりも少し過剰な演技が求められるため、本作でもキャスト陣が、監督から何度も「目を見開いて」とリクエストされ、それを意識しながら恐怖シーンを演じた。

　また、森を舞台にしたシーンの撮影は、実際の森でロケを行ったほか、スタジオに木や土を運び込み、森の一部を移動させたかのようなリアルなセットでの撮影も行われた。

　“それ”に関しては、中田監督のイメージがある程度固まっていたので、「どう映像化するのが効果的か」「どう具体化するか」を製作スタッフがアイデアを出し合いながら撮影が進められた。

　「人間はどういうときに恐怖を感じるのか」という原点に立ち返って製作された本作。完成した本編を見た中田監督自身も「容赦ない」と感想を語った。